Локо лениво следил глазами за вошедшими. Веки были приопущены, а вся физиономия выражала тихое оцепенение, как при анабиозе. Ужасно хотелось спать - в такую погоду всегда спать хочется. Он сидел за стойкой на высоком кресле, подперев голову руками. В голове было совершенно пусто, мысли были вялые, медленные и незначительные.
Однако, наконец-то кто-то пришёл, хоть не зря проснулся. Обычно, когда посетителей не было, Локо спал до полудня и только к часу кое-как разлеплял веки и тащился вниз открывать двери. А всё почему? А потому что ночью он почти не спал, чёртова бессонница. Когда задание дадут - ещё хорошо, бегаешь по Хролдару, пользу приносишь обществу, а так - что за радость лежать, закинув руки за голову и думать без конца о чём-то маловнятном?
Внезапно рядом на стул что-то запрыгнуло, Локо шевельнул ухом, прямо как зверь. Повернул голову.
Кошка. Маленькая пушистая кошка. Наверное, пришла вместе с людьми, сейчас уснёт. Надо ей потом будет молока налить... Или сейчас?
Заказов пока не поступало, а потому Локо вытащил из-под стойки крынку с молоком и, налив в блюдечко пенящейся белой жидкости, осторожно поставил рядом с котёнком и продолжал сублимацию, вернувшись в своё анабиозное состояние.

Вскоре раххис, который сидел совсем не далеко от Мики, стал потихоньку "оживать". Сначала кошка продолжала мирно дремать, но когда сосед стал доставать крынку с молоком, Франческо медленно приоткрыла глаза. Наблюдение было необходимо, вдруг бы раххис решил прогнать незваную гостью. Но хозяин кабака не собирался как-либо отрицательно воздействовать на пушистую кошку. Под конец, когда молоко уже находилось неподалеку от Франчески, она привстала и стала по-потихоньку вылизывать молоко из крынки. Конечно, возможно, не каждая девушка могла позволить заниматься себе подобным делом, но сейчас крыланша выглядела как кошка, и ничто не мешало ей вести себя соответственно. Когда большая часть белой жидкости была поглощена, Мика едва отстранилась от посудки и запрыгнула на колени к раххису. Если существо хорошее внутри, то почему бы его не отблагодарить? Конечно, Франческа никогда не забывало сказать кому-то "спасибо", вот и сейчас ей хотелось выразить благодарность. Длиннохвостая гостья улеглась на коленях доброго раххиса и стала тихо мурлыкать. За то что её не прогнали и накормили, грех не поблагодарить. Хоть во сне и еде Француаза не нуждалась, было весьма приятно вести себя как обыкновенный человек или животное. В скором времени, крыланша снова задремала. В запасе на раздумья у неё был день, а может быть и больше. К несчастью, никогда не знаешь, что может произойти в такой необыкновенное жизни, так что, лучше планировать всё на самое ближайшее время. Сейчас в голове крыланши что-то бушевало и это, наверняка было не волнение.
- "Может быть, произойдёт что-то плохое?" - Думала Мика, в то время как уже почти уснула. - "У меня такое странное ощущение, но, наверное, это всего лишь волнение." - Уснув окончательно, кошке стали являться сны, что происходило с Франческой очень редко. В глубине души, ей хотелось поскорее оказаться в башне, по-дальше от всей суеты и ужасов этого мира. Через короткий промежуток времени, кто-то снова вошёл и сразу же решил побеспокоить хозяина кабака. Спрыгнув с коленей и как-то недовольно посмотрев в сторону новоприбывших, Француаза залезла на саму стойку и стала с интересом наблюдать за гостями. Особенно внимание привлекло то, что какое-то важное дело было со стороны только что прибывшего мужчины.

Отредактировано Мика (2010-12-13 20:17:05)

Сонное царство, которое представлял из себя кабак до появления в нем Ричарда, постепенно начало оживать. По-прежнему негромко журчали вялые разговоры посетителей, кто-то вовсе продолжал отмалчиваться, однако тот, из-за кого крылан пришел сюда, уже вполне проснулся. Кроме него в списке проснувшихся неожиданно оказалась еще и кошка. Откуда она вылезла Ричард не заметил, но факт есть факт - сидит на стойке, прямо перед носом, разглядывает и уходить явно не собирается.
"Какая... любопытная животина", - краем сознания отметил Райн.
- Мне баранину, пожалуй, - отозвался он на перечисление меню, отвлекаясь от кошки. - И, - ладонь мужчины скользнула по мешочку с деньгами, оценивая его наполненность, - и немного вина.
- Пить вредно, - негромко мурлыкнул в самое ухо крылану вернувшийся Юлиус и, спрыгнув с плеча Райна, уселся на стойку напротив кошки, посвятив себя изучению сей особы.
Ричард бросил в его сторону короткий взгляд, выражающий нечто среднее между "Без тебя знаю" и "Я и не собирался".
- По делу разговор, - буркнул крылан, снова поворачиваясь к раххису.
Неуютно целитель себя сейчас чувствовал. Несмотря на долгую жизнь, да и немалый срок проведенный в сопротивлении, он не привык вести беседу вот так, полунамеками и недосказанностями. Чаще крылану к подобному прибегать не приходилось, все и так знали, зачем он куда приходит. Ибо его просто напросто туда посылали с определенным заданием к определенным людям, которые тоже не просто так в той местности обитались.
- Помощь нужна, - наконец вновь заговорил Ричард. - В одном небольшом и не совсем одобренном двумя сторонами деле.

"Значит, всё-таки наш", - обрадованно подумал Локо, накладывая в тарелку баранину, - "Значит, дело тоже определённой специфики". Это раххиса несколько обрадовало, потому что, что ни говори,  надоедает вести спокойную жизнь мирного обывателя. Это женатым хорошо печься о так называемом "домашнем очеге", а птицам свободного полёта не нужно размениваться на низменные цели - комнатную любовь, домашнее счастье. Они вполне могут себе позволить заботиться о благополучии целого народа.
-Если нужна помощь, то зашли вы по адресу, - понимающе проговорил Локо, наливая вино в тонкостенный прозрачный бокал, - Как говорится, чем смогу - помогу. да вы присаживайтесь, присаживайтесь. - Локо поставил гостю на стойку тарелку и вино, сам сел за стойку по другую сторону и подхватил лежащую рядом на стуле кошку, положил на колени, стал гладить - тихо, медленно. "Какая красивая", - отстранённо подумал он, - "Интересно, чья? На уличную не похожа - больно чистенькая".  У гостя тоже был кот, он лежал у него на плече и хитро косил зелёным глазом.
"Кругом кошки. А кошки, как известно, предвестники тайн... Посмотрим, посмотрим."

"Ах ты ж ёжкин пень!.. Вот оно значит как, да? Инквизиторов, значит? Навестить?" - Локо почувствовал, как на виске выступил холодный пот, а сердце ухнуло куда-то в желудок. Вот тебе, пожалуйста. Хотел родине служить? Хотел полезное что-то сделать? Получай. За что боролся, на то и напоролся. Первая реакция у вечно дёрганного раххиса была одна - чур меня, чур. А потом подумал - а, в принципе, чего он испугался? Работа такая - инквизиторов навещать.
Локо отвёл взгляд, нахмурился и задумался. Разумеется, он сделает всё возможное и, само собой, приложит все силы, чтобы помочь организации. Его не зря считают надёжным - ещё ни одного заказа, ни одной операции он не завалил. По крайней мере, не с треском. Конечно, случались неудачи, ну да это уж не от него зависело. И потом, что скажет дедушка? Этот старый хрен наверняка явится во сне и будет виртуально пороть своего малодушного внучка, а такая перспектива локо не радовала. Нет, решено, он на всё согласен. А раз он на всё согласен, не надо показывать, что он что-то испытывал, пока решался.
Локо искоса взгляднул на Ричарда и заговорщицки улыбнулся.
-Не знаю, кто вас ко мне направил, но он определённо сделал правильный выбор. Я весь ваш, друг мой, и буду рад сделать всё возможное... Могу я узнать ваше имя?
Себе Локо тоже налил вина и сделал осторожный глоток. Прощай, дефектное существование, начинается настоящая жизнь.

Вскоре Мику кто-то схватил с нагретого ею места. Как оказалось, нарушителем спокойствия стал тот же самый хозяин кабака. Теперь пушистая кошка лежала у него на коленях. Тут же Франческу стали гладить. Для того, что бы не выдать себя, кошка стала тихо мурчать. Не смотря на то, что буквально пару минут назад разговор двух мужчин крыланше слушать не хотелось, сейчас Мика стала случайным свидетелем их разговоров. Как далее смогла разобрать Француаза, незнакомому для неё гостю надо было навестить инквизицию и забрать кое-кого.
- "Кое-кого?" - Мысленно переспросила у себя же девушка. Сильно-то дела чужих людей не интересовали крыланшу, но разговоры других могли содержать полезную для жизни информацию. Резко дёрнув пушистым кончиком хвоста, кошачьим чутьём Мика почувствовала что-то не то. Конечно, изменяя своё тело под кого-то другого ты и будешь им. В кошачьем чутье Франческа не разбиралась, но смогла понять, что хозяин кабака слегка напуган. Искоса взглянув вверх на лицо раххиса, Француаза не могла предположить точно, как может ответить на такую просьбу хозяин кабака, да и сильно задаваться таким вопросом не стала.
- "Значит Райн?" - Мысленно сосредотачивалась на имени Мика, но она точно могла сказать, что такое имя ей незнакомо, да и не только имя, но и сам человек. В башне Француаза практически ни с кем не общалась да и до неё дела никому не было. То, что дальше напел кот Райна, благодаря кошачьему слуху крыланше удалось услышать. Она тихо повернула голову в сторону кота и даже не знала как реагировать.
- "Как давно я ни с кем из сородичей не встречалась?" - Возможно правильно догадалась о происхождении гостя Мика. Конечно, говорить здесь она с ним не собиралась, а превращаться в кого-то другого уж и тем более. Положив маленькую кошачью голову на лапы, Француаза прикрыла глаза и приготовилась слушать, как ответит на вопрос со стороны крылана раххис.

Отредактировано Мика (2010-12-16 17:27:34)

Первой на их с Юлиусом краткое отвлечение обратила внимание кошка. Изучающий взгляд на некоторое время остановился на Райне, а затем зверек вновь принял лежачее положение, явно показывая, что ей пока ни до кого дела нет. Совсем иначе отреагировал раххис.
- Сядь, - торопливо шикнул крылан, отметив движение хозяина кабака. - И сделай лицо проще.
На лице самого Ричарда на миг отразился испуг, быстро сменившийся привычной решительной сосредоточенностью. Не привык крылан долго бояться. Вот быть осторожным другое дело. И если кого-то из посетителей вдруг да заинтересует необычное поведение хозяина - как бы беды не вышло. А неприятности именно в этот день были крайне нежелательны.
- Похоже ты не только надежный, как тебя расхваливали, но еще и догадливый, - криво усмехнулся Райн, отодвигая тарелку. - Только, я умоляю, веди себя как обычно.
"Да уж, спросил про кошку, а в итоге, похоже, выдал всех с головой".
Можно было, конечно, попытаться все отрицать, но смысл? Скорее всего Ричарду придется выдать свои способности там, на деле, как любили говорить опытные диверсанты. Так что пусть лучше тут отпереживается и успокоится.
- Зато теперь мальчишка пойдет за тобой хоть в палаты Единого, не то что к инквизиторам, - заметил кот.
Так далеко Ричард пока заходить не собирался. Да и вряд ли когда соберется. Собственно, на самого Единого крылану было наплевать, в чем он Юлиусу неоднократно признавался. Особенно сейчас, когда и других дел по горло.
- Вы позволите? - пробормотал крылан, забирая с колен раххиса кошку.
Надо же убедиться в правоте своих предположений.
- Ты кто? - негромко спросил Ричард на Древнем. - И зачем ты здесь? - не удержавшись добавил он.

Локо изо всех сил старался сделать вид, что всё понимает и всё идёт именно так, как он задумал, но получалось что-то не очень. Во-первых, Крыланы (а это быи крыланы, боже мой, настоящие крыланы, здесь, сейчас, ааа, я сплю, ущипните меня) о чём-то беседовали на языке древних, которого Локо не знал, а во-вторых, это могло привлечь посетителей. Раххис собрался с мыслями и снова сел за стойку, стараясь казаться равнодушным, но сердце у него бешено колотилось.
"Они действительно случайно встретились? И если да, может быть, крыланша, которая кошка, тоже имеет на меня свои виды? А если нет? А почему она здесь? А она тоже в сопротивлении?" - вопросы жужжали в голове, как назойливые мухи.
Да, языка древних он не знал, но с животным общаться худо-бедно мог, а поэтому сделал единственно возможноое - обратился к коту крылана, который уже был замечен в хитром нашёптывании чего-то на ухо хозяину.
-Мм..О чём это они? - шёпотом спросил Локо у кота, вжимаясь в стул.

Когда Мику в кошачьем обличье наконец-то вернули на стойку, крыланша слегка мурлыкнула и как-то внутри себя радостно улыбнулась этой встрече.
- Уже уходите? - Слегка огорченно, но уже на обычном языке сказала Француаза. Немного поразмыслив над тем, куда хотят пойти два мага, Мика добавила.
- А можно мне пойти с вам? - по мнению девушки, избавительница которую надо вести в башню ещё не скоро освободиться. - Я могу отвлечь стражу или что-нибудь в этом духе. - более мягким и веселым тоном сказала, но уже на древнем крыланша. Помочь собрату ей и вправду очень сильно хотелось. Тем-более, что помощь со стороны существ подобных крылану - никогда не помешает. Оглядев всю троицу новых знакомых, Франческа стала подумывать о том, а не слишком ли опасная это работенка?
- "Ну, если у них всё получиться, то можно будет всем вместе направиться в Башню." - хотя, во многом Франческа и сомневалась. Такая группа более заметна, но зато сильнее. Да и ещё. Каким образом они успеют ещё и Анриэль подхватить? Ведь за ними, скорее всего, будет погоня. Немного огорчившись, что немного отразилось в кошачьих глазах, крыланша тихо сказала, что бы никто из посторонних не заметил.
- Давайте-ка все уйдём отсюда и поговорим в другом месте? - взглянув на Райна, предложила кошка. Ненавязчиво кошачий хвост стал осторожно подергиваться из стороны в сторону. По мнению Француазы, это дело может хорошенько потрепать магов, да и если избавителя заденут... Девушка дёрнула кошачьей головой, что бы откинуть тревожные мысли.
- "Хотя бы вещи их зачарую для большей безопасности." - решила Мика, хоть ещё и не услышала ответа от крылана.
- Вы идите, а я за вами. - повернувшись к Райну, незаметно сказала крыланша.

- Уже, - подтвердил Ричард сразу обоим собеседникам.
Причин медлить у него и впрямь не было. Зато были причины поспешить. Сколько крылан просидел в кабаке? Вроде бы и не долго, но когда имеешь дело с инквизицией лучше не забывать о времени. И о многих других вещах, полезных для жизни.
Как только раххис скрылся на втором этаже, Юлиус соскользнул со стойки и мохнатой молнией метнулся к открывшейся снова двери, выскользнув на улицу вместе с покинувшим помещение посетителем.
"Итак, разведка приступила к своим обязанностям".
- А тебе, извини уж, лучше остаться тут, - обратился Ричард к кошке, снова переходя на Древний. - Слишком уж опасное дело. Но мы вдруг потерпим неудачу и тебе удастся об этом узнать, выполни одну просьбу, - крылан извлек из сумки писчие принадлежности и быстро начертил на вырванном из дневника несколько косых значков. - У конца первой версты Золотой Дороги приблизительно в полутора саженях от тракта лежит крупный камень. Под ним небольшая ямка со шкатулкой. Они присыпаны землей, так что придется чуть покопать. Так вот, о просьбе. Оставь записку в шкатулке. Это все.
Инструкции он произносил практически беззвучно, понадеявшись на кошачий слух. Незачем кому бы то ни было знать о подобных тайниках. И, если что-то пойдет не так, об этом, по крайней мере, узнают в сопротивлении. Может быть, еще и помогут. Если сочтут целесообразным и успеют.
Оставив на стойке лишь сложенный вчетверо лист, Райн поднялся на ноги. Как раз появился раххис, обзаведшийся оружием и небольшим мешочком на шее.
- Ирифрит? - кивнул на последнее украшение крылан. - Практично. Но в тюрьме не вздумай его снимать. Колдовать все равно не сможешь. Что ж, выдвигаемся. И да поможет нам... кто-нибудь.
"Древние, если вы есть еще в этом мире или ваши души слышат меня, не оставьте в беде верных слуг и детей своих", - мысленно определил он размытую формулировку.

--- Тюрьма для особо опасных преступников-магов

Отредактировано Ричард (2010-12-19 19:43:50)